O homem das Primeiras Nações, Leslie, é surdo. Ele só descobriu o referendo do Voice por causa de um T

Um homem das Primeiras Nações, que é surdo, diz que acabou de tomar conhecimento da Voz Indígena ao Parlamento, e os defensores temem que todo um grupo de australianos esteja a ser deixado de fora da discussão.

Leslie Footscray disse à ABC que viu uma camiseta no meio da multidão em um festival de dança indígena no mês passado e pediu ao seu funcionário de apoio que explicasse o que isso significava.

“Eu vi uma pessoa e ela estava vestindo uma camisa com uma imagem que dizia ‘sim’”, disse o homem de Tjungundji.

“Eu não sabia nada sobre isso”.

O homem de 47 anos, que não lê, teme que outras pessoas surdas, incluindo indígenas australianos com perda auditiva, possam estar na mesma posição.

Ele agora planeja votar no Voice quando chegar a hora, mas disse que queria saber mais.

Mr Footscray usa sinais culturais para se comunicar, o que é diferente de Auslan.

“Quero receber as informações por meio de um intérprete indígena para me ajudar a entender e traduzir as informações”, disse ele.

“Além disso, usar Auslan seria bom.

“Minha multidão de surdos está na mesma posição e precisa votar.”

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A mulher de Wagadagam / Badhu, Sue Millis-Frank, é funcionária de apoio do Sr. Footscray e pode "alternar o código" entre Auslan e assinatura indígena.

Ela ficou chocada com o facto de o material do referendo do governo não ter sido traduzido.

“A COVID trouxe tanto respeito e tanta coisa foi implementada, tantos recursos em torno disso, tanta mídia”, disse Millis-Frank.

"Aqui temos um referendo, não há quase nada."

De acordo com dados recentes do ABS, 43% dos australianos das Primeiras Nações com sete anos ou mais têm perda auditiva.

A Sra. Millis-Frank disse estar preocupada que a falta de informação acessível às comunidades possa ter um impacto na participação no referendo.

“É responsabilidade do governo fornecer recursos adicionais, mais intérpretes, mais interpretação”, disse ela.

"Estou preocupado com minha turma de surdos, porque eles precisam saber."

A mulher das Primeiras Nações, Jody Barney, que é surda e trabalha em comunidades regionais e remotas como consultora há quase 40 anos, disse que o caso de Footscray deveria soar um grande alarme.

“Não há absolutamente nada para surdos (pessoas que usam) sistemas de linguagem de sinais aborígenes”, disse a mulher Birri-Gubba/Urangan.

“Precisamos de ter (comunicação) em comunidades regionais, remotas e muito remotas e isso não está a acontecer neste momento.”

Ao longo dos anos, Barney entrou em contacto com 55 línguas indígenas em toda a Austrália e é fluente em 20 delas.

Ela disse que para algumas pessoas surdas, o recebimento de materiais impressos, como panfletos ou vídeos, incluindo legendas, não era acessível.

“Nem todo mundo é fluente em inglês”, disse ela.

A Sra. Barney tem trabalhado com várias organizações para levar informações a comunidades remotas em línguas de sinais, mas ela quer que os governos financiem e distribuam recursos para a comunidade surda antes que seja tarde demais.

“O que precisamos agora é de uma campanha relâmpago... precisamos criar vídeos com informações acessíveis que possam ser amplamente compartilhadas entre a comunidade”, disse ela.

"Se (as pessoas) tiverem a informação, então poderão tomar uma decisão informada."

Os defensores disseram que a questão não se limitava apenas aos australianos das Primeiras Nações que são surdos ou com deficiência auditiva, sendo a falta de informações traduzidas sobre grandes decisões cívicas um descuido muito comum na Austrália.

“A falta de informações acessíveis em Auslan e na linguagem de sinais indígena em torno do Voice... é realmente discriminatória”, disse Jen Blyth, diretora-executiva da Deaf Australia.

“Acho que é bastante assustador para nós, como pessoas surdas e pessoas surdas indígenas, votar em algo que poderia realmente criar mudanças e leis fundamentais.

"Em que estamos votando?"

Brent Phillips, do provedor de serviços Deaf Connect, ficou satisfeito com o uso frequente de intérpretes Auslan durante conferências de imprensa no auge da pandemia da COVID-19.