Bike MS: Ride Across Minnesota arrecada mais de US$ 400.000 para ajudar a encontrar uma cura para a esclerose múltipla

WADENA – Mais de 300 pessoas chegaram a Wadena na manhã de terça-feira, 25 de julho, para o evento anual Bike MS: Ride Across Minnesota. Recém-saídos da jornada de 60 milhas de Fergus Falls, os ciclistas foram recebidos na cidade com a ajuda de muitos voluntários locais coordenados pela Câmara de Comércio da Área de Wadena, que serviu como anfitriã do evento.

As equipes e indivíduos da Bike MS: Ride Across Minnesota arrecadaram US$ 404.753, que serão destinados à busca de uma cura para a esclerose múltipla.

A câmara trabalhou com empresas locais e organizações voluntárias da comunidade para fornecer uma ampla variedade de acomodações, incluindo música ao vivo, comida, passeios de e para o centro da cidade, transporte de bagagem e muito mais.

Muitas pessoas pegaram os ônibus - fornecidos pelo distrito escolar de Wadena-Deer Creek - do Sunnybrook Park ao centro de Wadena, ao Maslowski Wellness and Research Center, AmericInn, Walmart e também a Perham, onde cerca de 50 passageiros estavam hospedados devido ao AmericInn ser completo.

A presidente do capítulo do Upper Midwest da Bike MS, Kathleen O'Donnell, disse que esta era sua primeira vez em “nossa região” e estava extremamente grata pelo trabalho que a câmara e os voluntários realizaram para ajudar a tornar o evento um sucesso.

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“A Câmara tem sido incrível. Já os temos aqui desde antes do amanhecer, dos mais velhos aos mais novos da comunidade, montando, acolhendo-nos, fazendo comida, servindo comida, cumprimentando-nos, tendo informações, água fria, torcendo pelos cavaleiros que chegam", ó 'Donnell disse: 'Este é um dos parques mais bonitos em que já estive.

A rota Bike MS incluiu as cidades de Ottertail, Fergus Falls, Wadena e Long Prairie. Cada equipe de ciclistas arrecadou dinheiro que vai ajudar a financiar pesquisas de ponta e fornecer serviços essenciais para ajudar a comunidade de EM a ter uma vida melhor.

“É uma grande comunidade e alguns deles se vêem uma vez por ano”, disse O'Donnell. “É quase como uma reunião de família. Adoramos o tapete vermelho que vocês prepararam para nós. Dana (Cantleberry, diretora da Câmara de Wadena) é incrível. Não há nada que ela não faça, desde dar nós até virar panquecas e qualquer coisa. Tem sido uma grande parceria e estamos muito gratos por estar aqui.”

Expressando a importância da arrecadação de fundos, O'Donnell disse que o custo médio da terapia médica modificadora da doença para esclerose múltipla é de US$ 96 mil por ano. Os fundos angariados destinam-se a uma vasta gama de serviços, desde ajudar a cobrir os custos de medicamentos prescritos, passando pela investigação, até à prestação de serviços práticos, incluindo navegadores MS designados para indivíduos e famílias.

“Nossos navegadores de EM estão lá para ajudar pessoas em qualquer lugar em sua jornada com EM, sejam eles familiares, amigos ou pessoas que vivem com EM. Fornecemos assistência financeira”, disse O’Donnell. “Ajudamos as pessoas a lidar com as questões do local de trabalho. Nós os conectamos com médicos. Fazemos desenvolvimento profissional para todos os profissionais de saúde que desejam aprender mais sobre a EM.”

Para muitos ciclistas da Bike MS, as memórias que guardam durante a arrecadação anual de fundos são tão importantes quanto o dinheiro arrecadado.

Um dos pilotos que fez memórias foi Andrea Britz, 14, que descreveu a prova deste ano como "incrível" depois de terminar a prova em Ottertail na sexta-feira, 28 de julho. Este foi o terceiro ano de Britz participando do Bike MS Ride. Ela andou com o avô sob o nome de equipe SpongeBob Bicycle Pants. A equipe arrecadou $ 2.285.

“Gosto disso, gosto de ajudar as pessoas”, disse Britz.

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Outro piloto na linha de chegada, Rolf Sumstad, também gostou da corrida deste ano. “As estradas eram excelentes e geralmente fazem um trabalho maravilhoso”, disse ele.

Sumstad e sua esposa pedalaram pela primeira vez no Bike MS Ride em 2005 e já fizeram isso cerca de 14 ou 15 vezes desde então. Sua equipe, The Young and the Rest of Us, arrecadou US$ 4.099, superando a meta de US$ 1.000 listada no site da Bike MS.

Para obter mais informações sobre MS e Bike MS: Ride Across Minnesota, visite www.nationalmssociety.org.